Nhôm là một trong những kim loại nhẹ nhất, dễ uốn, đã được sử dụng rộng rãi trên khắp thế giới hiện đại, đáng chú ý nhất là trong các ứng dụng hàng không vũ trụ. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, vật liệu composite đã bắt đầu thay thế nhôm: Một nửa số Boeing 787 được chế tạo từ vật liệu composite, trong khi phần còn lại của máy bay được chế tạo chủ yếu bằng sự kết hợp giữa nhôm, thép và titan.

Bằng cách sử dụng vật liệu composite để sản xuất 50% khung máy bay Boeing 787 đã giảm 20% trọng lượng của máy bay so với các thiết kế nhôm thông thường.

Vật liệu composite có các lợi thế khác so với nhôm như:

Vật liệu composite rất tuyệt vời trong việc xử lý áp lực cao. Trong các ứng dụng chịu lực cao, chẳng hạn như thân máy bay, tính chất này rất hữu ích và sẽ không cần phải bảo trì nhiều. Trong khi đó nhôm rất nhạy cảm với áp lực cao.

Vật liệu composite có thể tạo ra các thiết kế một mảnh. Khi chế tạo một sản phẩm thành một mảnh, cho dù nó là cánh máy bay hoặc lưỡi gió, sẽ không cần phải bảo trì nhiều vì không có bất kỳ ốc vít hoặc khớp nối nào.

Vật liệu composite cho phép phân phối trọng lượng chính xác. Trong ứng dụng như gậy bóng chày, tính chất này cho phép cân bằng tải trọng giúp cho những cú đánh nhanh, ít tốn sức, giúp các cú đánh đi xa hơn. Gậy bằng hợp kim nhôm có phân phối trọng lượng ít chính xác hơn.

Vật liệu composite không chỉ mạnh mà còn linh hoạt. Ví dụ, gậy trượt tuyết bằng vật liệu composite thường có độ linh hoạt và độ bền cao hơn so với vật liệu nhôm. Chúng có thể uốn cong rất tốt mà không bị gãy.

Vật liệu composite hấp thụ rung động. Vì không đàn hồi nên vật liệu composite làm tiêu hao năng lượng rung động, cho nên rất phù hợp cho các ứng dụng từ giá treo thiết bị đến đế giày thể thao. Nhôm không hấp thụ rung động cũng như vật liệu composite.